え〜、本来はこういう記事はposterousの方に載せているのですが、どうも写真数が多いと上手くレイアウトされないので今回はこちらで。
行ってきました、デイトナ500！NASCARです、NASCAR！
Indycarのレースはロングビーチで観たことあるのですが、NASCARは初観戦！ワクワクで朝から出掛けました。
もうワクワクしすぎて13時レーススタートなのに7時には家を出ていました・・笑。家から会場までは1時間、会場のオープンが8時30分。まあちょうど良いだろうと思っていましたが甘かった・・・。
I-4フリーウェイ、今まで見たことないほどの大渋滞！
結局駐車場に到着したのは11時。で、駐車場からバスに乗ってSpeedwayに到着。が、そこから更にトラムに乗って自分のシートがあるタワーの方に向かいました。
結局シートに着いたのは12時頃。ちょうどレース前の前座（？）プレイベント（？）が始まるところでした。
僕が買った席はPetty Towerという場所。コース全体が見渡せて、ピットが目の前、スタートゴール地点もすぐそこというかなり良い席です。
当然、周りはNASCARマニアがいっぱいでした。 実は僕がこの席を押さえた理由もそういうマニアのお薦めだったからなんですけど・・・笑。
マニアとはどんな人か？こんな感じの人達です。
帽子もジャケットも応援している人の番号入り、そしてピットの様子が聴けるらしい＆防音ヘッドフォン。なぜかマイクまで付いちゃってますが、さすがにそれで話はしていませんでした・・笑。
で、イベントの話ですが、このイベントもすごい！さすがデイトナ５００。
Tim McGrawとか出てきて歌い始めちゃいます！NASCARとカントリー、すごい合います！
そのあとにハリーコニャックJrが登場して国歌を歌い（ごめんなさい、ちゃんと写真撮れませんでした・・）、歌い終わると同時にコースの上を２台の戦闘機がものすごい勢いで通り過ぎるという演出！
金かかってます！
さあ、それではレーススタート！
ポジション順に並んで登場します！
ボウボウ！バウワウ！といい音が響きます。
あ、その時にまたさっきの戦闘機が戻ってきて今度は縦に通りぬけます！格好いい！
ペースカーのあとをついて数周してスタートとなるワケです。
そしてレースがスタート。
ガンガンと目の前をものすごい勢いで車がすっ飛んで走っていきます！すごい迫力です！
そしてNASCARでもとっても重要なピット作業。
これまた早い！
デールJrもいます！
バンクもものすごい勢いで走っていきます。ここが結構な勝負どころになるポイントのようです。
応援していたジェフ・ゴードンがトップを獲ります！この時はかなり会場も盛り上がりました！
まあ、このあとすぐにトップは譲ってしまうのですが・・・
で、NASCARといえばクラッシュシーンですが、今回も当然ありました。
が、その中で２回目のクラッシュで路面がかなりのダメージを受けたようで、レース一時中断、アスファルトの修理時間に入りました。これが長い・・・。結局は２度もこの修理のためにレースが中断されるのですが、合計で２時間４０分ほど。２回目の時は寒さに耐えられず帰る人もパラパラと。本当に寒かったですから・・・。
そうそう、その中断時良い２ショットが撮れました。
ジェフ・ゴードンとデールJrです。 あ、もめてるワケじゃありませんよ・・笑
中断時のポジションのまま並んで待ってるわけですが、偶然この二人が８，９位あたりで並んでいたんです。
さあ、そしてレース再開！
この再スタート写真は何度も再スタートした最後の再スタート写真です。残り数周で終わりです。
もうこんなに暗くなってます。
そしてトップがゴール直前にまた後方でクラッシュ！
この時はさすがにマニアの人達も"このまま続けろ！"ってみんな叫んでました・・笑。
そして無事にレース終了。
応援をしていたデールJrは２位。ジェフ・ゴードンは残念ながら２６位。
いや〜、それにしても本当に面白かった！
どのカーレースもそうなんですが、NASCARもやっぱり実物を観るのが面白い！
ただ、かなりの大イベントなので人が大過ぎ！笑
ニュースでみたら１７万５千人も観に来てるんですねえ。
このレースのために州外がら来る人も沢山いますし・・。
そりゃ、混むわけだ・・・。と納得しながらも昨日の帰りは渋滞＆会場での寒さからの疲れで、家に到着した時はヘトヘトでした・・・。
次に行くことがあるとすれば、是非キャンピングカー借りて、デイトナの駐車場で一泊しよう！と心に決めました。というのも、そういう人沢山いるんです。それがまた楽しそう！レース会場でも当然ガンガン飲んでますし、車に戻ってからもまた飲んだりしてるワケです・・。そりゃ、楽しいはずです！笑
